В году есть две даты, когда средства массовой информации говорят об одной распространенной болезни: Международный день борьбы с эпилепсией, который принято отмечать во второй понедельник февраля, и Европейский день эпилепсии, более известный как Фиолетовый день (Purple Day). Это ежегодное международное мероприятие, целью которого является повышение осведомленности об этом заболевании. Лавандовый (фиолетовый) — международный цвет эпилепсии. Считается, что он благоприятно воздействует на нервную систему, уменьшает тревогу, фобии и страхи. 26 марта все участники прикалывают фиолетовые ленточки или надевают фиолетовые элементы одежды, выражая таким образом свою поддержку людям с эпилепсией.
В 2008 году девятилетняя девочка Кессиди Меган придумала «Фиолетовый день», чтобы развеять мифы о болезни. Уже через год к этому начинанию присоединились около 100 общественных организаций.
Эпилепсия относится к наиболее распространенным хроническим неврологическим заболеваниям человека, известным издавна. Еще древние греки и римляне называли эпилепсию «божественным вмешательством» и «Геркулесовой болезнью». По данным Всемирной организации здравоохранения, эпилепсией страдает до 1 % населения земного шара — это 65 млн человек. В то же время эпилепсия — одно из немногих хронических заболеваний, при котором возможно достижение стойкой ремиссии. При длительном отсутствии приступов большинство людей может вести нормальную полноценную жизнь: учиться, работать, создавать семьи. Современные лекарственные препараты позволяют в 70 % случаев полностью освободить человека от приступов. У 30 % пациентов диагностируется фармакорезистентная эпилепсия, при которой положительный эффект достигается только при хирургическом лечении.
На протяжении всего периода научно-практической деятельности РНХИ им. проф. А. Л. Поленова (с 1926 года) диагностика и хирургическое лечение эпилепсии являются одними из основных исследовательских тем. В настоящее время активно внедряются новые современные методы хирургического лечения с низкими показателями послеоперационных осложнений. Пациенты, перенесшие оперативные вмешательства, увеличивают свою социальную активность.
Помощь детям с эпилепсией оказывает отделение нейрохирургии детского возраста. В учреждении выполняются гранты по проблемам эпилепсии, проводятся международные клинические исследования новых антиэпилептических препаратов.
В преддверии 26 марта в РНХИ им. проф. А. Л. Поленова традиционно проводится заседание Эпилептологической группы, на которой обсуждаются новые методы лечения.